お歳暮という文化について

お正月はその年の歳神様を迎えてお祝いする行事ですが、昔はそのために一族が 暮のうちに主家や本家に供物をもっていくような習わしもありました。また新しい年を迎えるために先祖の霊を祭るために必要な品を親元へ供えるという習わしがありました。

この様な習わしがお歳暮に転じたのがその由来のようです。現在では一年の締めくくりにお世話になっている方に季節のご挨拶をかねて贈りものをするのが習慣になっています。

 

Q.お歳暮を贈る時期は？

A. お歳暮を贈る主な時期は、１２月初旬から２０日ごろです。最近では早くから準備される方も増え、１１月下旬から贈るケースも珍しくないようです。この時期を過ぎてしまった場合には、年末の忙しい時期を避けて、年明けに「お年賀」として届けましょう。ただし１月７日の松の内を過ぎる場合には「寒中お見舞い」とします。

 

Q.誰に贈るの？金額の目安は？

A. お歳暮は日ごろお世話になっている人に贈るものなので、特に贈り先は決められていません。贈る相手としてよく挙げられるのは、会社の上司、仲人、恩師、習い事の先生、仕事の取引先や両親、親せき、友人などです。職業や勤務先によってはお歳暮やお中元などを控える慣習があったり、規定で受け取りが禁止されている場合もあるので、あらかじめ周りの人に確認をしておきましょう。また最近では、両親や友人などの身近な人に感謝を伝えるよい機会として利用されていることも多いようです。金額は、親せき・知人なら３０００〜５０００円、仲人や上司なら５０００円、６０００円前後、特別にお世話になった方なら５０００円，６０００円から１万５０００円程度が目安です。お中元よりも約２割増し程度の金額が一般的です。

 

Q.直接手渡ししなくていいのですか？

A. お歳暮は、本来は品物を持参して直接手渡すことがマナーとされていましたが、最近はデパートでの購入や、インターネット注文での宅配が主流になっています。また、品物にお礼の気持ちや近況を書いたカードを品物に添えたり、品物の到着に合わせてあいさつ状を出しておけば、より感謝の気持ちが伝わります。訪問して手渡す場合には、あらかじめ相手の都合を聞いておきましょう。

 

Q.相手や自分が喪中のときはお歳暮は控えるべきですか？

A. お歳暮は、お祝いではなくお世話になったことに対するお礼のごあいさつ。そのため、どちらかが喪中であってもマナー上は問題はありません。ただし、お歳暮の時期が当方や先方の四十九日にかかるときは、四十九日が済んでから贈るようにしましょう。また、どうしても気になる場合には、紅白の水引（みずひき）をやめたり「かけ紙」に白無地を使ったり、時期をずらして「寒中お見舞い」として贈る方法がおすすめです。